龍頭観音とは？龍上観音との違い , 龍に乗る観音菩薩のご利益

龍頭観音とは、龍の頭や背に乗って現れる観音菩薩の姿です。
読み方は「りゅうずかんのん」です。
（「りゅうとうかんのん」と読まれることもあります）

観音菩薩は、人々の苦しみや願いに応じて、さまざまな姿に変化して救いを与える慈悲の菩薩。
その観音が龍に乗る変化身が「龍頭観音」です。三十三観音の一尊です。
龍は水を司どる神獣であり縁起物です。
龍頭観音は、慈悲に加え、龍神の力をもって、人々の苦悩や願いにこたえるという意味をもちます。

龍頭観音とは

龍頭観音は、三十三観音の一尊です。
三十三観音とは、観音菩薩が人々を救うために、さまざまな姿で現れる変化像です。
龍頭観音の場合、その特徴は「龍に乗っていること」です。
この変化観音の出自は紀元前1世紀〜紀元後1世紀頃に編纂された「観音経」です。
ここで書かれた内容の偶像が、この龍頭観音です。
龍に立つ姿、座る姿、など様々な像が残っています。
この坐像の手にはありませんが、逆さに持つ水瓶（すいびょう）は、無尽蔵の功徳水が滴り、
清らかな水の功徳、恵の雨によって、衆生を救済するという意味があります。

龍上観音との違い

いずれも同じ龍に乗る観音を指します。
特に「龍頭観音」は、三十三観音の一尊として語られる際に
そのように表現されます。
実際には龍の上に乗る姿が描かれる、偶像化されることが多いため
「龍上観音」とも表現されるようになりました。
原典である観音経の変化身としては「龍頭」が適切ですが
厳密な違いはなく、語られる文脈に応じて使い分けられています。

龍頭観音のご利益

龍頭観音は、観音菩薩の慈悲と、龍の霊力が合わさった姿として信仰されています。
ご利益には、次のようなものが挙げられます。
　厄除け・開運・商売繁盛・財運向上
　出世運・家庭や場の守護・心願成就
龍は勢いや力を、観音は慈悲をあらわします。龍頭観音はその双方の力が調和した偶像です。

さいごに

龍頭観音とは、龍の上に現れる観音菩薩の姿です。
龍は、力、運気、水、財を司り、男性性の象徴です。
対して観音菩薩は、慈悲と救いを司どる、女性性の象徴です。
その二つが対をなす龍頭観音には、清らかで麗しい「水」という共通点があります。
「水」は命を潤し、清め、時に薬のように人を癒します。
観音の慈悲が功徳の水であるなら、龍はその水を天から地へ降り注がせる力を持つ存在ともいえます。
やさしく救うだけではなく、時には大きな力をもってでも救う。
龍頭観音の姿からは、そのような迫力ある慈悲が感じられます。
龍の力と、観音の慈悲。
その二つが重なった龍頭観音は、
見る人の心に、清らかさと力強さを同時に与えてくれる存在なのかもしれません。

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