世界各地存在著具有神話起源、吉祥寓意與靈性象徵的特殊樹木。
有些是真實存在的巨木，有些則完全屬於傳說—但它們的名字與故事往往令人難忘。
以下精選八種在歷史與文化中具有深刻影響力的神秘樹木。
猴麵包樹（Baobab，生命之樹）
原產於非洲與馬達加斯加的猴麵包樹，被稱為「生命之樹」、「神秘之木」，甚至是「倒栽的樹」。
其巨大的瓶狀樹幹能儲存多達十公噸的水，使它即使在長時間乾旱中仍能存活。
有些猴麵包樹的樹齡超過 2,000 年，被視為長壽的象徵，在馬達加斯加與塞內加爾亦為國家象徵之一。
由於它的枝幹形似「朝向天空的根」，因此誕生了許多傳說：有的說神明因其傲慢而將樹倒栽，有的說惡魔將樹拔起後倒插回地面。
在非洲許多地區，猴麵包樹被視為聖樹，相信其中宿有祖靈。
它的果實與種子營養豐富，自古以來支撐著人們的生活，是真正意義上的「守護生命之樹」。
世界樹（Yggdrasil）
在北歐神話中，世界樹 Yggdrasil 是支撐整個宇宙的巨大神木。
它的枝葉延伸至九個世界，一棵樹貫穿天界、人界與冥界，象徵宇宙秩序。
亦被稱為「萬物之樹」或「永恆之樹」，常綠的枝葉象徵生命力的無盡流動。
主神奧丁曾為獲得深層智慧而懸掛於世界樹上，最終習得符文的秘奧。
Yggdrasil 因此成為「自我犧牲帶來智慧與重生」的象徵。
至今，世界樹仍常見於遊戲、文學與奇幻作品中，其神秘的名稱與宏大的形象吸引著全球無數人。
菩提樹（Bodhi Tree）
菩提樹因釋迦牟尼在其下悟道而被奉為聖樹。
「菩提」源自梵語 Bodhi，意為「覺悟、醒悟」，因此「菩提樹」即「覺悟之樹」。
位於印度菩提伽耶的最初菩提樹（印度榕，亦稱 Ficus religiosa）是佛教三大聖樹之一，被視為佛陀與覺悟本身的象徵。
佛陀入滅後，菩提樹的苗木被帶往各地，在佛教世界的寺院中常可見其身影。
（日本寺院所稱的「菩提樹」多為不同樹種，但其名稱仍承襲了覺悟的象徵。）
「在菩提樹下打坐」的形象已成為智慧與清明的象徵，其名字本身蘊含吉祥與精神意涵。
如意樹（Kalpavriksha）
在印度神話中，如意樹（Kalpavriksha，也稱 Kalpataru 或 Kalpadruma）是一棵能實現所有願望的神樹。
相傳生長於天神因陀羅的樂園「南達那林」，
高達十由旬（約 144 公里），並結出金色、芬芳的果實。
只要向此樹祈願，任何願望都能得以實現。
在印度最重要的創世神話「攪拌乳海」中，如意樹是從海中出現的十四件寶物之一。
因陀羅將此寶樹帶回天界後，眾神從此不再煩惱匱乏，並享受豐饒。
古代史詩《羅浮王傳》中也讚頌此樹為「毫無保留地賜予人類富饒與幸福」的象徵。
如今，「Kalpavriksha」在印度仍被廣泛用作比喻繁榮、豐饒與長壽的吉祥語。
蟠桃（仙桃 / Peaches of Immortality）
蟠桃是中國神話中的「不老不死之果」，生長於西王母所掌管的崑崙仙園。
傳說此桃樹三千年才結一次果，其果實又稱「王母桃」、「仙桃」。
只要咬上一口，即可獲得長生不老。
在《西遊記》中，孫悟空曾闖入蟠桃園偷吃仙桃，因此獲得不死之身。
自古以來，桃在中國文化中象徵辟邪、長壽與吉祥，仙人通常持桃木杖，作為祝福長壽的意象。
至今仍有壽桃糕點作為生日祝福的習俗，
桃因此成為東亞最具代表性的長壽象徵之一。
龍血樹（Dragon Blood Tree）
生長於葉門外海索科特拉島的龍血樹，以其會流出宛如「龍之血」般的深紅樹脂而聞名。
其樹冠如倒置的雨傘般展開，造型神祕而震撼。
古代以來，龍血樹樹脂被用作藥物、染料，甚至據說羅馬時期的小提琴漆也使用其色料。
當地傳說認為，這棵樹是被斬殺的龍化成的，紅色樹液即是龍的生命殘留。
如今，龍血樹被視為索科特拉島的象徵，其超現實般的姿態常被形容為「地球以外的植物」。
塞伊巴樹（Ceiba，瑪雅世界樹）
在中美洲瑪雅文明中，塞伊巴樹（Ceiba，又稱木棉樹）被視為神聖的「世界樹」。
瑪雅宇宙觀認為，塞伊巴的根紮入冥界，其樹幹支撐人間，其枝葉通往天界。
在瑪雅遺跡的碑文與浮雕中，常見十字形樣式化的塞伊巴樹，象徵生命之樹、王權與宇宙中心。
即使在現代，塞伊巴樹仍常種植於猶加敦半島的村莊中心或儀式場所，
作為象徵成長、生命力與守護的神聖之樹。
其可高達 60 公尺的壯麗姿態，被視為連結天地的存在，並在中南美多個文化中受到崇敬。
扶桑（Fusang）
扶桑是中國古代傳說中位於極東的神木，
太陽每天自此樹升起。
根據《山海經》等古籍記載，東海之外的扶桑國有一棵雙幹巨桑「扶桑樹」，
樹上棲息著象徵太陽的三足金烏。
黎明時，金烏自扶桑之枝飛起，巡行天空，傍晚再返回樹上休憩。
古人祈願：「願如蓬萊仙人般長壽，亦如扶桑上昇之太陽般再獲新生。」
因此扶桑成為不老長壽與再生的象徵。
後世，扶桑與扶桑國逐漸被用作日本的雅稱，象徵東方理想之地。
至今，「扶桑」仍常見於詩詞中，象徵永恆青春、朝陽瑞兆與美好的開始。
結語
以「樹木」為主題研究世界各地的神秘樹木時，我發現許多是第一次聽到的名字，其背後的故事極具魅力。
尤其是龍血樹竟會流出鮮紅樹液，令我驚訝，也讓我萌生親眼一見的念頭。
近日我造訪了 2025 大阪世博會。
展場中陳列著百餘塊樹齡約 6500 年、在冰河時期被埋藏於地底而保存下來的「神代橡木」。
它們如黑色仙人掌般佇立，既荒涼又莊嚴，給人難以忘懷的震撼。
即便都被稱為「樹」，其姿態、歷史與文化意義卻截然不同。
世界上一定還存在著尚未被介紹的神奇樹木。
若您知道任何相關的樹木或故事，歡迎與我分享。
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每棵樹的個性再次呈現在木紋、光澤與香氣之中。
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