木靈、神木信仰與銘木─日本人敬畏樹木的文化根源

前言

「日本人自古以來便視樹木為神聖。」
許多人或許聽過這句話，但背後的文化脈絡是什麼？日本有著獨特的「木靈（こだま）」與「神木」信仰。為什麼日本人不把樹木當成普通植物，而是以敬畏之心看待？本篇文章將介紹日本的樹木觀與信仰，以及這些觀念如何與銘木文化緊密相連。

・泛靈信仰的世界觀
日本自古崇信「八百萬神」，相信萬物皆有神靈寄宿—— 不論是山川、溪流，甚至是一棵樹，都可能擁有靈性與力量。

・關於木靈的傳說
山林中的回音被認為是木靈的回應；某些地區也流傳著「特定的大樹會對人聲作出反應」的故事。這些傳說展現出日本人對自然既敬畏又親近的情感。

・樹木不只是資源
雖然樹木是生活中重要的材料，但日本人同時認為「樹木本身具有靈性」。

・生活中自然形成的祈願方式
許多地方流傳著「伐木前先向樹木道聲歉或打招呼」的習俗。這反映出樹木被視為「值得被尊重的存在」，而非單純的物件。

・纏繞注連繩的巨樹
在神社境內，常可見到纏著注連繩的古樹，被視為神明的依托之所。樹木本身就是神靈降臨的「憑依之地」。

・作為社區象徵的角色
村落中央的大樹常被視為守護地方的象徵，甚至成為祭典舉行的中心。「神聖、卻向人們敞開」正是神木的本質。

・象徵長壽與再生
樹木可能存活數百至上千年。其緩慢成長與生命力讓人聯想到永恆與神秘。

・支撐人們生活的恩惠
木材作為建築、器具、燃料等的重要來源，可說是維繫生命的存在。將樹木視為神明，也是一種感恩的方式。

・木紋美麗且稀少的木材
「銘木」指的是木紋獨特、色澤優美，或因保護區、生長環境特殊而數量有限的珍貴木材。

・充滿神秘氣息
許多銘木擁有獨特的色香與質感，這些特色源自樹木經歷漫長歲月後所形成的個性。

・樹齡可達數百至數千年
例如屋久杉（多為千年以上）或埋於地底千年的神代杉，因「時間」而變得神秘珍貴。

・使用者所抱持的敬畏
許多工藝師在使用銘木時，都抱持著「這塊木頭有某種力量」的感受。甚至有人會說：「它太珍貴了，我還不敢輕易動手。」

因此，日本人不僅遠觀古樹，也會將其化為生活中可使用的素材。直至今日，許多人在觸碰古木或稀有銘木時，依然能感受到那份深沉的氣息。

「木靈」「神木」這些詞語看似古老的傳說，但當人們站在纏著注連繩的巨樹前，或穿越幽深的森林時，仍會自然感受到某種接近敬畏與親近的情緒。

有趣的是，日本人不僅「畏懼」這些樹木，更將它們融入日常生活作為素材加以運用。銘木正是這種文化的象徵。

這種感受與因紐特人、北美原住民對動物的尊重十分相似—— 尊重生命，並透過使用來與其共存。日本人對樹木的感情，也許正是如此。

在「まなこの音」中，我們以此價值觀為基礎，運用稀有的銘木創作能融入現代生活的作品。我們希望這些作品既帶有時間的深度，又能自然融入日常，讓銘木的氣息輕柔、淡雅地陪伴生活。

對木材的感受，是人類與自然長期相處的證明。這也是值得留給未來世代的感性。若您對作品有興趣，歡迎瀏覽以下連結。